数控冲床一般有三种操作模式:手动操作模式，MDI操作模式，自动加工模式。其作用和操作特点简述如下。
数控冲床的手动操作模式
手动操作有两种操作模式：点动(JOG)操作模式和手轮(HANDLE)操作模式。点动操作，可以实现点动进给，主轴低速旋转，刀架转塔旋转换刀和工件夹紧与松开；手轮操作主要用于进给操作。手动操作主要用于机床的调整，点动模式和手轮模式的联合操作可以进行刀具的精确对刀。
MDI操作模式
MOI(manual data input)。其字面意思就是手动数据输入模式。有的数控系统称之为(MDACmanual data automatic)，即手动数据自动执行模式，其意思可能更为确切。在该模式下，允许手动输入程序指令，并可自动运行和加工。但该模式下，输入的程序长度有限，一般不能超过一屏，且程序不能永久保存，会随着内存的消零而丢失，同时，程序不能进行仿真演示。因此，该模式主要用于机床的调试和初学者的培训和训练。
数控冲床的自动加工模式
数控冲床自动运行加工程序前，需要通过按键切换到存储器操作模式，并且要保证所有的轴已经校准，转塔刀架巴调整，机床校准键亮，没有NC或机床错误显示，操作门关闭。
1.程序的选择和运行
在数控冲床上，选择程序自动运行加工时，需要按下自动程序模式键，并按下加工模式键，激活加工模式:按程序键，进行程序选择，选择程序完成后，按运行这一程序键，就进入了所选择程序的自动加工运行状态，此时，按下手持控制器上的循环启动键。就开始了程序的自动运行加工。
2.停止和取消运行的程序
程序运行中，需要中途暂停时，有两种操作方式可以实现：第一种方式，通过按下暂停键，这时需要现行程序中有暂停指令Ml，继续运行加工程序时，只需再次按下循环启动键。即可；第二种方式，按下暂停进给键,可以暂时中止所有的轴线进给运动，当需要打开机床防护门时，还需要按下停止主轴键。
需要完全停止加工程序运行时，可先暂停程序运行，再按下数据复位键，使数控系统进行复位即可；在紧急情况下，也可以直接拨下紧急停止按钮，完全取消程序的运行。
3.中断后的安定位
程序运行过程中，由于需要进行工件测量、刀具磨损校正或刀具破损处理等操作，需要暂停程序的运行。这时可采用手动方式从工件加工轮廓中退出刀具，记下中断点的坐标值，当处理完上述事件后，需要将坐标轴返回到中断点位置，再次启动自动循环即可。
4.覆盖存储
程序在自动方式下运行时，可采用覆盖存储功能，实现人工干预操作，即在程序自动执行的过程中，可以临时插入一段程序，并加以运行。
按下单段运行键，程序将自动停在程序段结束处，此时可以输入想要执行的程序，然后按下循环启动键，即可运行新输入的程序，并接着自动运行新输入程序后的其他程序。
5.程序控制
自动运行方式下，可根据需要对程序运行进行下列控制。
(1)循环启动。通过按下循环启动键，可以进行程序的自动循环运行和加工。
(2)循环停止。通过按下循环停止键或其他类似的键，可以暂时中断运行中的程序。
再次按下循环启动键，可恢复程序的运行和加工。
(3)单块运行。在新程序调试时，为加工安全起见，可在程序自动循环时，选择执行单块运行功能，对程序进行逐块运行。
(4)的空运行（干运行）。在新程序调试时，可执行机床的空运行功能，以检查程序的正确性。
在空运行时，程序可循环运行，但轴进给和冷却液功能被禁止，换刀循环保持激活。
因此，可用来快速检查一个数控程序的各轴线位置。
